Prostrane podeželske in oddaljene pastirske regije po vsej Afriki so dolgo trpele zaradi neustrezne energetske infrastrukture. Številne vasi ležijo daleč od glavnega omrežja in se zanašajo na dizelske generatorje, ki so dragi, hrupni in močno onesnažujejo okolje. Zaradi tega se številna gospodinjstva še vedno soočajo s pomanjkanjem ali popolnim pomanjkanjem električne energije, zaradi česar je težko zadovoljiti osnovne potrebe, kot so razsvetljava, polnjenje mobilnih telefonov in uporaba majhnih naprav. Visoki začetni stroški ostajajo največja ovira za lokalne družine, ki iščejo fotovoltaične (PV) sisteme za shranjevanje energije. Pred kratkim je bil projekt PAYGO za shranjevanje energije zunaj omrežja podjetja Xiehang Energy Storage uspešno uveden na več afriških lokacijah. Z združevanjem izdelkov strojne opreme z rešitvijo za obročno upravljanje, ki temelji na IoT, znatno zmanjša oviro za prevzem čiste energije, kar gospodinjstvom z nizkimi dohodki omogoča dostop do zanesljive električne energije izven omrežja po dostopnih stroških – z uporabo prilagodljivega plačilnega načrta za spodbujanje razširjene uvedbe zelene energije v oddaljenih delih Afrike.
Model PAYGO (Pay As You Go) je inovativna rešitev, prilagojena afriškemu trgu, kjer so kreditni sistemi premalo razviti in so mobilna plačila široko sprejeta, kar se razlikuje od tradicionalnih modelov prodaje s polnim vnaprejšnjim plačilom. Uporabniki morajo plačati le majhen začetni polog za namestitev celotnega PV sistema za shranjevanje energije doma, nato pa opraviti nadaljnja dnevna, tedenska ali mesečna plačila prek lokalnih mobilnih denarnih platform. Sistem vključuje Xiehangov lastniški inteligentni nadzorni modul IoT: ko je plačilo izvedeno, se naprava samodejno odklene; če plačila zamujajo, se lahko daljinsko zaklene. Po celotnem plačilu se lastništvo v celoti prenese na uporabnika. Ta model zaobide tradicionalne bančne kreditne zahteve tako, da velike enkratne naložbe razdeli na obvladljive in cenovno dostopne obroke, kar neposredno obravnava bolečo točko lokalnih družin, ki želijo shranjevanje energije, vendar si ne morejo privoščiti vseh stroškov vnaprej.
Izdelek za shranjevanje energije zunaj omrežja Xiehang PAYGO, uporabljen v tej afriški pobudi, se osredotoča na baterije iz litijevega železovega fosfata (LFP), ki so posebej zasnovane za težke zunanje razmere v Afriki – visoke temperature, močan prah in velika temperaturna nihanja med dnevom in nočjo. Baterijske celice uporabljajo prvovrstne materiale LFP, ki nudijo odlično toplotno stabilnost, primerno za dolgotrajno uporabo v gospodinjstvu brez nadzora. Integriran pametni BMS (sistem za upravljanje baterije) nenehno spremlja napetost in temperaturo celice, zagotavlja zaščito pred prenapolnjenostjo, prekomerno izpraznitvijo, kratkim stikom in visoko temperaturo, s čimer se zmanjšajo varnostna tveganja na oddaljenih območjih brez strokovnega vzdrževanja. Ko je povezan s sončnimi kolektorji, celoten sistem tvori neodvisno napajalno enoto zunaj omrežja: sončna energija, ustvarjena podnevi, se shrani v baterijo, ki nato ponoči zagotavlja neprekinjeno napajanje, ki zanesljivo podpira razsvetljavo, polnjenje telefona, televizorje, ventilatorje in majhne vodne črpalke – v celoti zadovoljuje dnevne potrebe po električni energiji podeželskih afriških gospodinjstev.
Celoten sistem PAYGO se integrira s Xiehangovo platformo za upravljanje v oblaku, kar lokalnim agentom in tehnikom omogoča, da na daljavo spremljajo stanje opreme, ravni baterije, zgodovino plačil in opozorila o napakah. To omogoča učinkovito delovanje na daljavo in odpravljanje težav, kar močno zmanjša stroške storitev na terenu. Platforma podpira lokalizacijo, brezhibno povezovanje z glavnimi afriškimi mobilnimi plačilnimi kanali za samodejno sinhronizacijo plačilnih podatkov in izdajanje ukazov za odklepanje. Njegovo preprosto in stabilno delovanje se dobro ujema s poslovnimi praksami lokalnih posrednikov. Poleg tega zasnova izdelka poudarja lahko konstrukcijo in enostavno namestitev, ki ne zahteva zapletenih gradbenih del. Usposobljeni lokalni tehniki lahko hitro dokončajo namestitev in zagon, kar olajša hitro in obsežno uvedbo po razpršenih vaseh.
Pred izvedbo projekta je Xiehangova ekipa izvedla obsežno raziskavo strukture dohodkov gospodinjstev, vzorcev porabe električne energije, načinov plačila in podnebnih razmer v zahodni in vzhodni Afriki. Na podlagi teh spoznanj so razvili standardizirane komplete z različnimi zmogljivostmi, prilagojene pastirskim območjem, vasem in majhnim trgom, pri čemer so uravnotežili osnovne gospodinjske potrebe z zahtevami komercialne moči za male podjetnike. Xiehang lokalnim partnerjem nudi tudi celovite pakete rešitev – vključno z izdelki, zalednimi sistemi, operativnim usposabljanjem in trženjskim gradivom – za podporo lokalnim agentom pri vzpostavljanju lastnih vzdrževalnih mrež, usposabljanju lokalnih tehnikov in gradnji bližnjih poprodajnih storitev. Za razliko od zgolj izvoza strojne opreme Xiehang ponuja razširljivo, trajnostno rešitev za dostop do energije, ki lokalnim partnerjem omogoča dolgoročno učinkovito delovanje.
Za oddaljene družine v Afriki učinek tega sistema za shranjevanje energije PAYGO presega zgolj dostop do električne energije. Stabilna elektrika omogoča otrokom, da se ponoči učijo in berejo, malim prodajalcem omogoča podaljšanje delovnega časa, izboljša dostop do čiste vode prek oskrbovalnih sistemov, ki jih poganjajo črpalke, in nadomešča drago dizelsko gorivo, kar prihrani znatne dolgoročne stroške goriva, hkrati pa zmanjša onesnaženost zraka. Energetska vključenost spodbuja tudi lokalni mikroekonomski razvoj, ki je usklajen z globalnimi cilji glede dostopnosti energije in služi kot ključna praksa v kitajsko-afriškem sodelovanju na področju čiste energije.
Po besedah čezmorskega vodje Xiehang Energy Storage glavni izzivi na afriškem trgu niso le v prilagajanju izdelkov, temveč tudi v finančnih modelih in lokaliziranih operacijah. Xiehang ponuja več kot le strojno opremo za shranjevanje energije; nenehno izpopolnjuje svoj nadzorni sistem PAYGO IoT, optimizira načrte na obroke in podaljšuje življenjsko dobo baterije v pogojih visoke temperature, da zmanjša stroške življenjskega cikla. Zunaj Afrike se ta rešitev PAYGO za shranjevanje energije izven omrežja zdaj uvaja v druge regije, ki niso v omrežju. Je del celovitega portfelja izdelkov, ki vključuje 16kWh domače shranjevalne enote, prenosne fotonapetostne komplete, komercialne in industrijske montažne posode za shranjevanje energije ter 209kWh/261kWh integrirane polnilne omarice za solarne shranjevalnike, ki pokrivajo različne aplikacije, kot so gospodinjstva, mala podjetja in mikroomrežja.
V prihodnosti bo Xiehang Energy Storage nadaljeval s ponavljanjem svojih izdelkov PAYGO in algoritmov platforme v oblaku, da bi izboljšal stabilnost naprave v vročih in vlažnih okoljih, razširil možnosti zmogljivosti, optimiziral lokalne plačilne kanale in sodeloval z več afriškimi partnerji, da bi pospešil sprejem čiste energije zunaj omrežja. Cilj je prinesti varno, cenovno dostopno in trajnostno zeleno energijo v bolj oddaljene skupnosti ter prispevati k globalni energetski pravičnosti in ogljični nevtralnosti.